波斯語是世界上的古老語言之一。隨著移民從這些國家流入到周邊國家，很多國家現在都有說波斯語的社群。由于歷史與宗教的原因，現代波斯語中，有近40%的詞匯來自屬于閃含語系的阿拉伯語。波斯文用阿拉伯字母拼寫。波斯語曾經是波斯帝國的官方語言。
波斯語是世界最古老的語言之一，是構成印歐語系一個語族的伊朗諸語言之一。古波斯語是一度從地中海延伸到印度河流域和帕米爾高原的波斯帝國的語言。古波斯語采用在古代世界許多地方都通用的鍥形文字。公元前2世紀時，波斯人創造了他們自己的帕拉維字母表，該字母表一直使用到伊斯蘭教占優勢的七世紀。從那以后，波斯語就開始用阿拉伯字母書寫，并補充了若干字母以適應一些特殊的發音。講波斯語的本地人把波斯語叫做法爾西語。波斯人是伊斯蘭歷史上最早歸信伊斯蘭的非阿拉伯民族，并且波斯人對伊斯蘭和《古蘭經》的研究令阿拉伯學者吃驚贊嘆，因為他們借助于古希臘哲學和印度哲學思考真主的啟示。
波斯語的發展分為3個階段：古波斯語、中古波斯語、新波斯語。公元前3—8世紀，
古波斯語演變為中古波斯語(又稱巴列維語)。中古波斯語融合安息語后產生了新波斯語。由于新波斯語是薩曼王朝宮廷中通行的語言，故又稱為達里語（“達里”Dari意為“宮廷”）。此時的波斯受到阿拉伯人很深影響，新波斯語已采用阿拉伯字母拼寫，又在阿拉伯字母B、J、Z和K的基礎上創造了P、ch、zh和G四個字母來更方便拼寫，新波斯語中還有大量阿拉伯語借詞。
阿拉伯帝國的建立,使伊斯蘭文化傳播到亞、非、歐三大洲,尤其位于兩河流域的波斯地區,無一例外地受到伊斯蘭文化的沖擊和同化;同時,具有悠久文明積淀的波斯文化,在政治、宗教、文學、語言等多方面對阿拉伯———伊斯蘭文化的影響是全面而深刻的。波斯文化中的許多優秀成份豐富和發展了阿拉伯伊斯蘭文化,因為“阿拉伯人在蒙昧時代只熟悉游牧生活及與游牧生活有關的事物,只有表達這種生活方式的語詞,而有關政府制度、行政機構、享樂生活、食品、飲料、裝飾、娛樂、花卉等方面的詞語,大都是從被征服民族那里借來的,其中以波斯詞匯最能滿足阿拉伯人的需要,是阿拉伯語吸收外來語和擴充詞義的重要來源。”
所以,隨著時間的推移,波斯語因其頑強的生命力而成為“東部伊斯蘭世界通行的書面語”,波斯語言及其文化一度在中亞地區占有重要的地位和影響。
